Chronological overview of the 2009/2010 H1N1 influenza pandemic and the response of the Centre for Infectious Disease Control of the National Institute for Public Health and Environment (RIVM)

Abstract

De Nieuwe Influenza A (H1N1) 2009/2010 pandemie vormde een unieke testcase voor de infectieziektebestrijding in Nederland. Tijdens de pandemie werden er op nationaal en internationaal niveau veel maatregelen getroffen. Gebeurtenissen volgden elkaar snel op en waren complex van karakter, want behalve de virustransmissie in Nederland waren er ook de reacties van internationale instanties, de bevindingen van wetenschappers en de publieke reactie. In Nederland was de coordinatie van de bestrijding in handen van de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS), onder wiens verantwoordelijkheid het Centrum Infectieziektebestrijding (CIb) van het RIVM samen met een groot aantal organisaties nauw samenwerkte. De reactie van het Centrum Infectieziektebestrijding was allerminst routinematig, er moest onder grote tijdsdruk maar wel zorgvuldig en in overleg met betrokkenen crisisrichtlijnen gemaakt en aangepast worden. De vele activiteiten moesten steeds aangepast worden aan de veranderende omstandigheden. De tijd van terugblikken en evalueren is aangebroken. Doel van dit rapport is om de vele gebeurtenissen en maatregelen rond de Nieuwe Influenza A (H1N1)-pandemie vanuit het oogpunt van het Centrum Infectieziektebestrijding op een overzichtelijke wijze chronologisch in kaart te brengen. Het is geschreven voor beleidsmakers en professionals die betrokken waren bij de bestrijding van (de gevolgen van) deze pandemie. Dit rapport werd opgesteld in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport om - naast andere bronnen - als basisinformatie te dienen voor een evaluatie van het beleid rondom de Nieuwe Influenza A (H1N1)- pandemie.

The outbreak of the 2009/2010 H1N1 pandemic was a unique test case for infectious disease control in the Netherlands. During the pandemic numerous control measures were implemented at both national and international levels. Events unfolded in rapid succession and were mostly complex in nature, due not only to the actual transmission of the virus in the Netherlands but also to the reactions and responses of international authorities, findings of scientists and the reactions of the public at large. In the Netherlands, the Minister of Health, Welfare and Sport (VWS) bore the responsibility of coordinating the national response to the influenza pandemic. The Centre for Infectious Disease Control (CIb) of the National Institute for Public Health and the Environment (RIVM), under the authority of VWS, worked in close collaboration with a large number of organizations. The actions undertaken by the CIb went well beyond its routine activities. Under tremendous time pressure, crisis response guidelines needed to be developed and existing ones modified to meet the demands of the situation - all with great care and in close consultation with all parties involved. The many response activities had to be continuously adapted to the changing circumstances. It is now time to review and evaluate the response. The aim of this report is to provide a systematically documented chronological overview of the many events that took place and the control measures taken during the 2009 H1N1 pandemic from the viewpoint of the CIb. It has been written for policy-makers and health care professionals who were actively involved in the control and the effects of this pandemic. This report was commissioned by the Ministry of Health, Welfare and Sport and is intended to serve - alongside other sources - as core information for the evaluation of the policy adopted in the Netherlands during the 2009 H1N1 pandemic.