Bronnen zoals verkeer, industrie en veehouderijen emitteren schadelijke stoffen in de lucht. Mensen worden daardoor blootgesteld aan luchtverontreiniging en kunnen verschillende gezondheidseffecten veroorzaken zoals astma, chronische obstructieve longziekte en kan leiden tot vroegtijdige sterfte.
Maatregelen om de luchtverontreiniging terug te dringen kunnen een aanzienlijke impact hebben op de maatschappij, zowel sociaal-maatschappelijk als financieel. Door middel van accountability kan de baten van de gezondheidsverbetering in beeld worden gebracht. Onder accountability met betrekking tot luchtkwaliteit wordt verstaan het evalueren in welke mate een regelgeving/interventie inzake luchtkwaliteit de volksgezondheid verbetert om zodoende de gezondheidswinst van een (toekomstige) regelgevingsbeleid/interventie te beoordelen. Deze kennisnotitie beschrijft de sterke en zwakke punten van de verschillende typen accountability studies.